Ключарь Спасо-Вознесенского кафедрального собора города Симбирска протоиерей Дмитрий Савельев рассказывает о том, как верующие проводят дни и часы, предваряющие наступление святой ночи. 

–Дни, предваряющие Рождество Христово, выпадают на новогоднюю неделю и являются временем обострения выбора между духовным и мирским. Новый год – праздник мирской. Он привлекает наше внимание, приковывает наши мысли, чувства, чаяния и поступки. В конце декабря все занимались предновогодними делами, а в начале января – непосредственно празднованием Новолетия. Впрочем, представления о том, каким должен быть праздник, у всех разные. Многие верующие в новогоднюю ночь пришли на богослужение и последующие дни посвятили не столько празднованию Нового года, сколько подготовке к Рождеству Христову. Кто-то готовился к рождественским утренникам и концертам, кто-то в эти дни усилил молитву и постарался подготовить себя к участию в предстоящих богослужениях. Каждый выбирал труды по силам, и мера поста у всех была своя, но в последние дни и даже часы перед Рождеством особенно важен выбор в пользу аскетического подхода. Наши молитвенные труды, наши старания в деле воздержания обязательно найдут свое разрешение в кульминации Рождественской ночи и в последующей за ней серии встреч, концертов и других торжественных мероприятий, посвященных Рождеству Христову. Чтобы быть сопричастным Спасителю в предстоящий праздник, человеку необходим некий потенциал, некий заряд, который должен будет выстрелить в самый радостный и ответственный момент. Надеюсь, что прихожане наших храмов не растратили этого заряда, этого запала в прошедших новогодних гуляниях, которые сопровождали святые предрождественские дни. В эти дни многие из нас навестили своих родных и близких, встретились с друзьями, для которых празднование нового года имеет особое значение. Общаясь с родственниками в самые строгие дни Рождественского поста, мы должны понимать, что воспитание в вере и аскетическое напряжение – это то, что человек требует от самого себя, но не от соседа, товарища и родственника. На мой взгляд, в предрождественские часы уместно ориентироваться на правило, которое сформулировал однажды Ромен Роллан – «Нужно любить истину больше самого себя, но своего ближнего больше, чем истину». Принципы и требования, которые мы применяем к себе, должны быть более строгими чем, те, которые мы применяем к другим. Любовь к Господу и любовь к ближнему важнее наших собственных ожиданий, важнее уставов и правил. Иногда можно пожертвовать собственными правилами поста, возможно, пожертвовать своим стремлением уединиться в день Рождественского сочельника, чтобы не соблазнить ближнего, который может подумать, что буква закона для христиан важнее живого человека. Живой человек, конечно, важнее. И иногда приходится отказываться от установленных правил, не потому что у нас нет сил, чтобы их соблюсти, а для того, чтобы не омрачать праздник своих близких своей жесткостью. Христос пришел в этот мир ради спасения всего человечества, и радость Его чудесного рождения в эту ночь коснется сердец как тех, кто неукоснительно соблюдал весь пост, так и тех, кто только устремляет свой взор к Богу. Нам с вами очень важно помнить об этом и не смущать своими советами и наставлениями людей, которые пока не готовы их принять.