Казанская икона Божьей Матери известна во всем мире. Многим также известен древнейший Казанский Богородичный женский монастырь, построенный на том самом месте, где обрела ее девочка Матрона, откопав ее на глубине более двух аршин. Однако, очень мало известно то, что еще в начале XX века именно здесь был построен пещерный храм-часовня, благодаря стараниями Великой Княгини Елисаветы Феодоровны.

В 1930-е годы главный собор и колокольня монастыря были взорваны, а остальные храмы и знания были отданы табачной фабрике, пед.институту и под жилые дома. Спустя же более шестидесяти лет единственная из сохранившихся монастырских церквей, в честь мучениц Веры, Надежды, Любови и Софии, вновь стала действовать и возносить свои молитвы Пресвятой Богородице, благословившей это святое место. А в июне 2000 года начались археологические раскопки на месте разрушенного Казанского собора, под которым и находился пещерный храм-часовня во имя Рождества Пресвятой Богородицы. В ходе этих раскопок были обнаружены сохранившиеся останки этого храма-часовни, пролежавшие по асфальтом почти 70 лет.

Поэтому здесь публикуются некоторые материалы из «Известий по Казанской Епархии» за 1914 год, написанные настоятелем Казанского собора протоиереем А. Зеленецким, в которых описано самое начало построения и освящения пещерного храма и часовни.

Читая, об успехах и трудах в устроении этого великолепного храма, построенного в преддверии революции, невозможно поверить в то, что, его время было таким недолгим.

А сегодня нам остается лишь уповать на то, что молитвами Заступницы нашей Пресвятой Богородицы, археологические исследования этого места приведут к восстановлению прежней красоты и святости.

Пресвятая Богородица, спаси нас!

Крестный ход около Кестовоздвиженского монастыря

Первая мысль о построении пещерного храма и часовни на месте явления чудотворной Казанской иконы Божьей Матери возникла при первом посещении города Казани старшей сестры императрицы Великой Княгини Елисаветой Феодоровны 13 июля 1910 года.

В этот знаменательный для Казани день в 9.45 часов утра Елисавета Феодоровна с пароходной пристани прибыла в первоклассный Казанский Богородичный женский монастырь к началу Божественной Литургии. Встреченная во дворе монастыря настоятельницей игуменьей Варварой, казначеей монахиней Людмилой и благочинной монахиней Евгенией со старшими сестрами и собравшимся народом Великая Княгиня вошла в Казанский Богородичный летний собор через северные двери. Здесь настоятель собора протоиерей Александр Зеленецкий, окруженный священнослужителями монастырского клира, с крестом в руках и со святой водой приветствовал Царственную Путешественницу следующей речью:

«Ваше Императорское Высочество!

Древнейшая Казанская Богородичная обитель радостно приветствует Вас с прибытием в Казань и восторженно встречает Вас в сем благолепном соборном храме, посвященном явлению чудотворной Казанской иконы Божией Матери.

Еще вскоре после покорения Казани и Казанского края Русской державе и Русской Православной Церкви, Пречистая Матерь Божия избрала это место для чудесного Своего явления и особенных Своих благодатных действий среди новопокоренного народа. И с того времени непрерывно изливаются Ее неисчислимые милости на всех истинно верующих и усердно прибегающих к Ее покрову и заступлению.

В период свыше трехсотлетнего своего существования обитель сия переживала и переживает и радостные и печальные события, подобно тому, как часто и отдельный человек переживает их в своей жизни. Но обитель сия никогда не падала духом своим, а всегда со смирением и покорностью воле Божией, по молитвам Пресвятой Богородицы, несла и несет крест Господа нашего Иисуса Христа и благое, спасительное иго Его.

В молитвенное воспоминание о сем Вашем посещении почтительнейше просим Вас принять подносимую Вам настоятельницею с сестрами сей обители святую икону Божией Матери, точный список с явленной чудотворной Ее Казанской иконы, столь чтимую за великие милости от Нее не только в простых христианских хижинах, но и в царских чертогах.

Да хранит Вас Господь Бог молитвами Пречистой Матери своей, на благо Русскому народу еще многие, многие годы».

По окончании речи следовало краткое молебствие, во время которого Елисавета Феодоровна приложилась к святым иконам Спасителя и Божией Матери. По возглашении многолетия Царствующему Дому и Высокой Августейшей Посетительнице, была начата Божественная Литургия, которая была совершена благочинным монастыря Архимандритом Варсонофием, настоятелем собора протоиереем Александром Зеленецким и священником Петром Самуиловым.

После Литургии, приложившись к святому Кресту, Елисавета Феодоровна посетила настоятельницу монастыря игуменью Варвару в ее покоях, где был сервирован чай и завтрак, во время которого Великая Княгиня милостиво беседовала с присутствовавшими лицами.

После обеда Елисавета Феодоровна рассматривала работы монастырских сестер-мастериц – живописные, золотошвейные и белошвейные, лучшие из которых были принесены в дар Высокой Посетительнице.

Кроме того, Елисавета Феодоровна с видимым прискорбным чувством рассматривала и немногие уцелевшие драгоценности, найденные у дерзких похитителей чудотворной иконы Божьей Матери, в июне 1904 года, не успевших их припрятать, но значительно испортивших их.

Перед самым своим отъездом из монастыря Елисавета Феодоровна выразила желание быть на месте самого явления святой чудотворной иконы Божьей Матери. Несмотря на неприспособленность входа в это святое место, которое находится под алтарем летнего Казанского собора, Елисавета Феодоровна спустилась туда, долго молилась и выразила сожаление, что такое святое место находится в малой известности. Видя такое благорасположение Великой Княгини к этому святому месту, игуменья монастыря Варвара доложила ей, что есть предположение сделать это место открытым и устроить часовню в память имеющей в скором времени даты - трехсотлетия со дня воцарения Дома Романовых на Русском Престоле. При этом Елисавете Феодоровне было предложено принять под Свое Высокое покровительство дело устройства этой часовни, на что Великая Княгиня изъявила полное согласие и радость послужить этому святому делу.

После сего Елисавета Феодоровна, при радостных и восторженных благопожеланиях всех сестер и собравшегося народа благополучно выехала из Казанского Богородичного монастыря в Кафедральный собор, посетив по пути Спасский монастырь, и отправилась в Нижний Новгород.

В канун празднования дня перенесения честной иконы Божьей Матери, именуемая «Всеблаженная», 11 декабря 1910 года, Казанская Богородичная женская обитель имела великое утешение получить Указ Святейшего Синода от 27 ноября, на имя почившего Архиепископа Казанского и Свияжского Никанора (Скончался 27 ноября 1910 года в 9 часов вечера). Сим Указом извещалось, что Его Императорскому Величеству Государю Императору благоугодно было соизволить на принятие Ее Императорским Высочеством Великой Княгиней Елисаветой Феодоровны звания Попечительницы часовни, устрояемой на месте явления чудотворной Казанской иконы Божьей Матери, в память трехсотлетия благополучного царствования Дома Романовых.

Таким образом Небесная Заступница Матерь Божия, в день Своего праздника, явила обители Казанской Свою великую милость, даровав ей, в лице Великой Княгини, земную покровительницу и утешительницу.

В письме Своем, от 16 декабря 1910 года, на имя Преосвященного Алексия, ректора Духовной академии, управляющего Казанской епархии, Великая Княгини писала ему: «Глубоко счастли